Sinh ra trong một gia đình nghèo tại Đồng Thái (Ba Vì, Hà Nội), tuổi thơ của Bùi Thị Thu Thảo cơ cực hơn bạn bè cùng trang lứa rất nhiều. Bố bị bệnh, mẹ làm nông nghiệp nên ngay từ khi học cấp 2, Thảo đã phải đi đóng than, làm gạch phụ giúp gia đình. Khó khăn về kinh tế cũng chính là lý do mà vận động viên này chọn con đường thể thao và gắn bó với nhảy xa. Với Bùi Thị Thu Thảo mỗi bước nhảy của cô mang theo khát vọng chiếm lĩnh đỉnh cao.