Càng gần tới Tết Nguyên đán thì các hoạt động buôn bán, vận chuyển pháo lậu càng diễn biến phức tạp, nhất là trên các tuyến biên giới. Đặc biệt, đêm tối là thời điểm mà các đối tượng vận chuyển pháo lậu lợi dụng để hoạt động, nhất là các đường mòn, lối mở dọc sông Sê Pôn ở tỉnh Quảng Trị.