TP.HCM hiện đang đẩy mạnh chỉnh trang đô thị, xây dựng nếp sống văn minh và mỹ quan đô thị của trung tâm kinh tế lớn nhất cả nước. Thế nhưng, ngay giữa lòng thành phố, tình trạng nhà lấn chiếm, tạm bợ sống trên và ven kênh rạch ảnh hưởng nặng nề tới môi trường nước và công tác chống ngập của thành phố. Theo thống kê, TP.HCM hiện vẫn còn hơn 20.000 nghìn căn nhà lụp xụp trên và ven hành lang các tuyến kênh rạch. Không gian chật chội, ẩm thấp, mùi hôi bốc lên từ kênh luôn song hành cùng những căn nhà “ổ chuột” như vậy.