Từ năm 1987 các ngành chức năng đã bắt đầu khảo sát vùng ngoại vi thành phố Quy Nhơn, tỉnh Bình Định và đã tìm thấy nhiều dấu tích liên quan đến thành cổ Thị Nại. Trong đó có vùng Nước Mặn, gần đây nhất sau hai lần  tổ chức khai quật, khảo sát và nghiên cứu địa tầng tại thôn An Hòa, xã Phước Quang, huyện Tuy Phước, tỉnh Bình Định đã thu được nhiều di vật gốm, sứ, sành, kim loại có hoa văn của nhiều vùng văn hóa trên thế giới. Qua đó khẳng định, Nước Mặn vốn là một thương cảng cổ, sầm uất, có vị trí quan trọng trong trao đổi, buôn bán, giao lưu văn hóa giữa Việt Nam với các nền văn minh Đông Nam Á và phương Tây.