Thi đua ái quốc nhằm ba mục đích chính: diệt giặc đói, diệt giặc dốt, diệt giặc ngoại xâm. Tức là làm cho nhân dân no, ấm, biết chữ, làm cho Tổ quốc độc lập, tự do

(Trích lời dạy của Chủ tịch Hồ Chí Minh trong bài: "Thi đua ái quốc, hiện tại và tương lai vẻ vang của nước ta", Báo Nhân dân, số 15, ngày 05/7/1951)