Hệ thống nhà tù Côn Đảo được thành lập vào ngày 01/02/1862 và chính thức đóng cửa vào ngày 29/4/1975. Trong suốt thời gian tồn tại, nhà tù Côn Đảo nằm dưới sự cai trị của thực dân và đế quốc, chúng lấy Côn Đảo làm nơi giam cầm, tra tấn các tù chính trị, xử dụng công cụ xiềng xích và đủ các đòn tra tấn tàn bạo nhất để hòng dập tắt ngọn lửa đấu tranh của các chiến sĩ cách mạng.