Sinh ra trong một gia đình có truyền thống cách mạng tại vùng quê Phong Thủy, Lệ Thủy, Quảng Bình, Trần Khởi đã đệ đơn xin theo cha đánh giặc để rồi từ đó, trải qua những năm tháng khói lửa đã hun đúc nên một người chiến sĩ cách mạng. Đất nước hòa bình, trở về quê hương với thương tật ở chân nhưng bằng nỗ lực phi thường ông đã trở thành một nhà giáo dạy văn tại chính ngôi trường mà ông đã từng theo học. Tác phẩm "Cha và con đánh trận" cũng mang đậm chất lính ở con người ông, một con người chính trực, đanh thép và đầy nồng ấm.