Gần 14 năm gắn bó với mảnh đất Thành phố Hồ Chí Minh, đặc biệt là giai đoạn từ năm 1985 đến năm 1989, nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải tham gia ban lãnh đạo Thành phố Hồ Chí Minh với cương vị Phó Bí thư Thành ủy, Chủ tịch UBND Thành phố và ông cùng tập thể lãnh đạo thành phố đã có những chỉ đạo bằng những chủ trương, biện pháp sát thực, đưa Thành phố Hồ Chí Minh phát triển cả về kinh tế văn hóa xã hội, bảo đảm quốc phòng an ninh và an sinh xã hội. Nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải để lại dấu ấn sâu sắc với quá trình đổi mới của thành phố mang tên Bác Hồ kính yêu.