Những năm gần đây, khi quá trình công nghiệp hóa, hiện đại hóa của đất nước ta được đẩy mạnh, đời sống của người dân cũng đã được cải thiện đáng kể. Tuy nhiên, đi kèm với sự phát triển ấy là những hệ lụy ảnh hưởng đến môi trường, đến thiên nhiên. Trên cả nước hiện có hơn 280 khu công nghiệp với gần 560.000m3 nước thải một ngày đêm. Mỗi năm đất nước ta phát sinh thêm hơn 23.000.000 tấn rác thải sinh hoạt, hơn 7.000.000 tấn chất thải rắn công nghiệp, hơn 630.000 tấn chất thải nguy hại. Việt Nam được ghi nhận có đa dạng sinh học cao với nhiều kiểu hệ sinh thái tự nhiên, nguồn gen phong phú và đặc hữu, tuy nhiên đa dạng sinh học nước ta đang bị suy giảm nhanh, tốc độ tuyệt chủng các loài ở mức cao. Trước năm 1945, nước ta có 14.000.000 ha rừng, chiếm hơn 42% diện tích tự nhiên của cả nước, năm 1975, diện tích rừng chỉ còn 9,5 triệu ha, chiếm 29%. Đến nay chỉ còn hơn 6 triệu ha, tương đương 19,7%. Độ che phủ của rừng nước ta đã giảm sút đến mức báo động. Chất lượng rừng ở các vùng còn rừng bị hạ xuống mức rất thấp, chỉ còn khoảng 10% là rừng nguyên sinh.