23 năm mang trên mình bộ quân phục của Bộ đội Biên phòng, được luôn chuyển, điều động qua nhiều địa bàn, năm 2011 Thiếu tá Nguyễn Mạnh Thắng, về nhận nhiệm vụ tại Đồn Biên Phòng Quan Lạn, một trong những nơi còn nhiều khó khăn của tỉnh Quảng Ninh. Trên cương vị công tác anh và đồng đội luôn kiên trì bám dân, đến từng chủ phương tiện tuyên truyền, vận động bà con thực hiện chủ chương, chính sách của Đảng, nhà nước, tham gia gìn giữ biển đảo Tổ quốc và đạt nhiều kết quả. Có được nhừng thành công đó một phần nhờ sự hy sinh của người vợ, chị Mai Thị Quỳnh Nga.